Origine du VIH

Je vous propose de remonter le temps afin de comprendre comment le VIH est apparu chez les Hommes.

Le singe est infecté par le même type de virus, appelé SIV. Il vit très bien avec et ne développe pas de maladie. Le SIV est asymptomatique chez le singe...
Toutes sortes de singes sont infectés par le SIV (tout comme des félins ont le FIV), mais seulement deux (pour l’instant?) sont à l’origine de la contamination chez l’Homme:
- le Chimpanzé, à l’origine du VIH-1, type de VIH majoritaire à travers le monde
- le Macaque Sooty Mangabey, à l’origine du VIH-2, très rare, se retrouvant principalement en Afrique de l’Ouest, beaucoup moins pathogène, virulent, que le VIH-1.

L’hypothèse de transmission du virus du Singe à l’Homme est la suivante: les chasseurs africains auraient été contaminés par le sang du singe... Après la chasse, la viande est dépecée, impliquant forcément plein de sang en contact avec des mains sans doute couvertes de plaies... ou encore, une consommation de la viande crue du singe...

Il existe 3 VIH-1 différents, issus de 3 transmissions inter-espèces différentes, qui auraient eu lieu au début du XXème siècle. Pour l’un des groupes (M, le plus commun), cela se serait passé entre 1914 et 1941. Le virus se serait ensuite répandu à travers les Hommes le long de la rivière du Congo, via Kinshasa, le Zaïre etc...

Le 1er cas documenté d’infection par le VIH-1 chez l’Homme date de 1959 chez un Africain.

Comme dit plus haut, ce type de virus infecte de nombreuses espèces animales, donc l’Homme n’est pas à l’abri de nouvelles contaminations inter-espèces, en plus de celles au sein de son espèce ! Mais vous pouvez continuer à aimer les bêtes et à les cajoler hein ! :)